1254-1324 гг.
Марко Поло (Marco Polo)- итальянский купец, путешественник, автор «Книги о разнообразии мира»
Марко Поло родился 15 сентября 1254 года в Венеции в семье купца Никколо Поло, торговавшего ювелирными изделиями и пряностями. Рано лишился матери, с детства сопровождал отца, который много путешествовал. В 1271 году отец и дядя берут семнадцатилетнего Марко Поло в следующее путешествие. Папа Григорий X отправил их в Азию. Конечной целью маршрута был Китай – город Камбала (Пекин), исходной точкой – Венеция. Путь был длинным: лишь в 1275 году купцы прибыли в Пекин. Много лет они торговали в Китае, а Марко Поло состоял на службе у великого хана Кублая и пользовался большим расположением правителя. . Путь занял около четырёх лет, экспедиция преодолела пустыни, горы и степи.
Занимая свою должность, Марко Поло объездил почти весь Китай. В общей сложности Марко, Николо и Маффео Поло пробыли в Китае около семнадцати лет. Уехав из Китая, Марко ведет активную жизнь. В 1295 году Марко Поло вернулся в Венецию
Рассказы Поло о пребывании в Китае были записаны на старофранцузском языке его сокамерником Рустикелло (Рустичано) да Пиза. Книга стала известна в странах Европы в разных редакциях и под разными названиями: в Англии — «Путешествия Марко Поло», во Франции — «Книга о чудесах мира» и «Книга Великого хана» и так далее.
В книге приводились данные о географии, политике, экономике, этнографии, фольклору стран Азии. . Рассказы Марко Поло о своих путешествиях подогрели стремление европейцев установить прямые торговые пути на Восток.
В 1297 году участвует в морском сражении между Венецией и Генуей. Попадает в плен. В тюрьме он диктует другому заключенному, пизанцу Рустичану, свои воспоминания о далеком странствии. Так появилась «Книга о разнообразии мира».
Марко Поло Умер 8 января 1324 года в Венеции в возрасте 69 лет.
