1454 – 1512г.г.
Америго Веспуччи— флорентийский мореплаватель, именем которого названа Америка.
Путешественник родился 9 марта 1454 года в столице герцогов Медичи – итальянском городе Флоренция. Отец мальчика, Анастазио Веспуччи, работал в нотариальной конторе и был человеком среднего достатка. Данные о биографии матери в истории не сохранились: известно лишь, что ее звали Лизабетта ди Джовани Мини.
Благодаря своим знаниям и острому уму юноше удалось в 1470 году поступить в университет города Пиза.
К двадцати годам он стал обладателем ученой степени магистра в области права и поступил на работу к своему еще одному дяде Гвидо Веспуччи, который в то время был послом Флорентийской республики во Франции.
По утверждению современников Америго Веспуччи был очень образованным человеком, владел несколькими специальностями, знал несколько языков (итальянский, испанский, и, разумеется, латынь, которая была как сегодня английский – международным языком всех ученых мужей средневековой Европы), увлекался разными науками. Причем не просто увлекался, а показывал значительные успехи в физике, астрономии, мореходном деле и, конечно же, географии. Помимо этого он был отличным картографом.
В 1499 году он снаряжает экспедицию из трех кораблей, два из которых комплектуются полностью за его счет, и отправляется в качестве штурмана в свое первое морское путешествие в «Новый свет». . В результате этого плавания было открыто более 4000 км непрерывной береговой линии Южной Америки, в том числе дельта Амазонки и её устьевой рукав Пара, а также Гвианское течение.
В 1501-1502 годах состоялось второе путешествие Америго Веспуччи в Америку. На этот раз экспедиция состоялась под португальскими парусами. В составе экспедиции адмирала Гонсалу Куэлью наш герой выполнял функции астронома, картографа, историографа и навигатора. Эта экспедиция как и прошлая состояла из трех кораблей.
В 1507 году новый континент был назван Америкой в честь латинской версии имени Веспуччи.
Третье путешествие состоялось в 1503-1504 году. В ходе этого путешествия были сделаны важные открытия:
В августе 1503 года моряки обнаружили остров Вознесения, возле которого ранее затонул один из кораблей, а три пропали без вести.
Морякам под командованием Америго Веспуччи таки удалось высадиться на сушу и проникнуть вглубь континента на 200 километров.
Впервые на американском континенте был построен деревянный форт, в котором осталось 24 моряка, по сути, с него началась колонизация нового континента.
И самое важное, тщательно изучив новый материк Америго Веспучи пришел к выводу что это все-таки не какая не Азия, а совершенно новая часть суши. Которую он предлагал называть «Новым светом».
В 1505 году Америго Веспуччи был вновь принят на службу короля Испании. Он принял участие ещё в нескольких морских экспедициях, однако до последних дней своей жизни мечтал вернуться к берегам Нового Света, чтобы отыскать пролив у южных берегов материка.
В 1507 году новый континент был назван Америкой в честь латинской версии имени Веспуччи.
И разумеется самым значимым открытием Америго Веспуччи конечно же является то, что он смог доказать всей Европе, что земли, к которым они плавали – не часть Азии, а совершенно новый континент.
Легендарный мореход скончался 22 февраля 1512 года в южном городе Севилья в Испании. Точной причины смерти Веспуччи историки не знают, но предполагают, что она произошла по естественным причинам.
1930-х годах в память о первооткрывателе был построен парусный корабль «Америго Веспуччи», спущенный на воду у побережья Неаполя.
