1911 – 1961 гг.
Василий Александрович Зайцев — советский лётчик-ас истребительной авиации, дважды Герой Советского Союза.
Василий Зайцев родился 10 января в 1911 году в деревне Семибратское (Коломенский Городской округ Московской области в семье бедных крестьян, окончил четыре класса. В 1926 году у него умер отец, а через четыре месяца скончалась мать. Мальчик стал круглым сиротой. Он оставил своих младших братьев на попечение родственников и уехал в город на заработки.
Когда Васе было 16 лет, он поступил на Коломенский машиностроительный завод, проработал там пять лет. Именно на заводе Василий получил путевку в небо.
После чего его отправили по путевке комсомола в Луганскую военно-авиационную школу пилотов. двух лет прослужил в 16-й истребительной авиационной эскадрилье в Белорусском военном округе.
В 1932 году был призван в Красную армию
В 1936 году окончил курсы командиров звеньев при Борисоглебской военной авиационной школе лётчиков и остался служить в ней.
Войну капитан Зайцев встретил в Прибалтике, на должности командира эскадрильи 129-го ИАП. Свой первый бой Василий Александрович провел 22 июня 1941 г., а уже 5-го июля в книжке пилота был записан первый сбитый. Сбил нацистский истребитель Messerschmitt Bf.110 в районе деревни Воротышино Смоленской области.
В августе 1941 года эскадрилья Зайцева была введена в состав 129-го истребительного авиационного полка (в дальнейшем преобразованного в 5-й гвардейский).
5 мая 1942 года летчику за мужество, отвагу и образцовое выполнение боевых заданий было присвоено звание Героя Советского Союза.
После Западного воевал на Калининском, Юго-Западном и 3-м Украинском фронтах.
24 августа 1943 года, Василию Зайцеву было присвоено второе звание Героя Советского Союза.
А весной 1944 года, прославленный ас был назначен командовать 2-й гвардейской истребительной авиадивизией.
Его последний боевой вылет состоялся 8 мая 1945 года.
За годы Великой Отечественной войны совершил 427 боевых вылетов, участвовал в 163 воздушных боях, сбил 34 самолёта противника лично и 19 — в группе с товарищами, принудил к посадке на советском аэродроме 2 немецких самолёта.
В 1946 году в звании гвардии полковника отправлен в отставку.
После завершения службы возглавлял Коломенский аэроклуб, а также некоторое время был директором Коломенского шиноремонтного завода.
Уже спустя год производство вышло на первое место в городе. В 1959 году Зайцев отправился на пенсию, но продолжал работу в различных общественных организациях.
19 мая 1961 года Василий Александрович умер в возрасте 50 лет. Похоронен с воинскими почестями на Старом кладбище города Коломны Московской области.
Награды
Дважды Герой Советского Союза
Орден Ленина .
Три ордена Красного Знамени .
Орден Богдана Хмельницкого 2-й степени
Орден Отечественной войны 1-й степени .
Медаль «За боевые заслуги» .
Сейчас сквер, который находится в центре Коломны, носит его имя. Там же установлен бронзовый бюст дважды Героя Советского Союза.
Имя Зайцева высечено на мемориальной доске на здании Коломенского аэроклуба.
В Коломне на зданиях аэроклуба и тепловозостроительного завода, где он работал, установлены мемориальные доски
