1669 — 1735 гг.
Яков Вилимович Брюс— российский государственный деятель и учёный, сподвижник Петра I, генерал-фельдмаршал, граф, выходец из знатного шотландского рода
Яков Вилимович Брюс родился 11 мая в 1669 году в Москве (по другим данным – в Пскове). Сын шотландского полковника, перешедшего на русскую службу. Получил прекрасное домашнее образование и с молодых лет обнаружил интерес к математическим и естественным наукам, которыми занимался всю жизнь.
Начав службу в царском потешном войске, он принял участие в Азовском походе.
С 1689 года был постоянным спутником Петра I, по заданию которого выполнял различные научные работы, осуществлял переводы научных трудов, занимался составлением географических карт, в том числе и карты звездного неба.
Был отправлен Петром I в Голландию и Англию для завершения образования.
В 1699 году по указанию Петра I организовал «навигацкую школу» — учебное заведение, в котором изучались математика, астрономия, физика. С 1702 года школа располагалась в Сухаревской башне (ныне утрачена), где Брюс оборудовал астрономическую обсерваторию.
В 1700 году Брюс получил чин генерал-майора артиллерии и в качестве начальника артиллерии находился при армии в первые годы Северной войны. Участвовал в сражениях, за что неоднократно поощрялся Петром I и награждался орденами.
В 1702 году Брюс открыл первую в России обсерваторию при Навигацкой школе в Москве, которой руководил.
В московских преданиях за ним прочно закрепилась репутация чернокнижника, мага, «колдуна с Сухаревой башни» и первого русского масона.
С 1706 года в ведении Брюса находилась Московская гражданская типография, на которой был отпечатан первый в России календарь, получивший название «Брюсов календарь».
Генерал-фельдцейхмейстер (1711 год),
В 1717 году стал сенатором и президентом Берг- и Мануфактур-коллегии.
В 1721 году был пожалован в графское достоинство.
Реформатор русской артиллерии.
Руководитель первого в России артиллерийского, инженерного и морского училища.
В период войны со шведами разработал скорострельные пушки и мощный порох, новые виды картечи и бомб.
После смерти Петра I в 1726 году Брюс подал прошение об отставке, при этом он получил чин фельдмаршала.
Остаток жизни провел в поместье Глинки под Москвой, всецело отдавшись научным занятиям.
Брюс Яков Вилимович был одним из самых просвещенных сподвижников Петра I. Он занимался астрономией, математикой, артиллерийскими науками, ботаникой, минералогией, географией, был инженером, а также автором и переводчиком многих научных трудов. В народном сознании того времени Брюс предстал колдуном-чернокнижником, так как все эти занятия считались в то время волшебством, бесовскими науками. О нем слагалось множество легенд и вымыслов. Ему приписывались и создание «живой» и «мертвой» воды, и хранение «черной книги», и производство грома и снега в ясный летний день, и летание на орле.
Умер 19 (30) апреля 1735, усадьба Глинки, Московская провинция.
Перед смертью Яков Вилимович завещал свою обширную библиотеку и кабинет со всевозможными научными инструментами, а также различные редкости Кунсткамере Академии наук. Все завещанное графом носило уникальный характер.
