1929 –2008 гг.
Патриарх Алексий II (в миру — Алексей Михайлович Ридигер) — епископ Русской православной Церкви; патриарх Московский и всея Руси. (7 июня 1990 — 5 декабря 2008).
Алексей Михайлович Ридигер родился 23 февраля 1929 года в Таллине. Происходил из старинного дворянского рода.
Мальчик рос в семье, где из поколения в поколения передавались традиции Русской православной церкви. Один из предков будущего патриарха, будучи во времена Екатерины II крупным военачальником и общественным деятелем, принял православие и был наречен Федором Васильевичем. Так, во время наполеоновских войн 1812 года начался новый русский род Ридигеров.
С детства прислуживал в церкви, совершал с родителями паломнические поездки, в том числе в Псково-Печерский и Валаамский мужские монастыри.
15 апреля 1950 года был рукоположен в сан диакона, 17 апреля того же года — в священника и назначен настоятелем Богоявленской церкви гор. Йыхви Таллинской епархии.
3 марта 1961 года в Троицком соборе Троице-Сергиевой лавры (Загорск, ныне Сергиев Посад, Московская область) принял монашеский постриг с именем Алексий (в честь святителя Алексия, митрополита Московского и всея Руси чудотворца).
7 июня 1990 года после кончины патриарха Пимена (Извекова) на внеочередном Поместном соборе митрополит Алексий был избран Патриархом Московским и всея Руси. Интронизация состоялась 10 июня в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове (Москва).
В выступлениях на архиерейских Соборах и на московских епархиальных собраниях патриарх постоянно обращался к вопросам пастырского служения и нравственного облика священнослужителя. Особое внимание уделял таинству Крещения, требуя совершать его в соответствии с церковными правилами и предварять катехизацией.
Сферой особой пастырской ответственности считал окормление лиц, находящихся в местах лишения свободы. За годы предстоятельства Алексия II только в Российской Федерации в местах заключения и тюрьмах создано более 1 тыс. мест для богослужений (храмы, часовни, молитвенные комнаты).
Огромный вклад патриарх внес в церковное образование, в разы увеличив количество специальных учебных заведений. По всей стране открылись церковные школы разных уровней, начали действовать образовательные программы мирового уровня.
Глава Русской православной церкви скончался от острой сердечной недостаточности 5 декабря 2008 года в Москве.
Отпевание главы РПЦ проходило в столичном Храме Христа Спасителя, а погребение – на территории Богоявленского храма.
Именем патриарха были названы площади городов, библиотеки, церковные учебные заведения. В разных районах страны появились мемориальные доски, памятники и монументы в честь горячего поборника православной веры.
Государственные награды Российской Федерации:
орден Святого апостола Андрея Первозванного (19 февраля 1999), орден «За заслуги перед Отечеством» I степени (23 февраля 2004), орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (11 сентября 1997), орден Дружбы народов (22 февраля 1994).
Государственная премия Российской Федерации за выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности (2005).
Почётный член Российской академии художеств (2001).
Доктор богословия (1984).
Академик Российской академии образования (1993).
